HACIENDA EXPEDIENTA A MÁS DE 3000 BARES POR LA VENTA IRREGULAR DE TABACO

El Comisionado del Mercado de Tabacos abrió hasta el 30 de noviembre del último año un total de 3.066 actas de infracción a estos establecimientos.

El organismo, adscrito al Ministerio de Hacienda y que ejerce las competencias "de carácter regulador y vigilancia" del sector, está investigando el tabaco traficado o falsificado, las máquinas expendedoras ilegales (sin licencia) y la vulneración de la ley.

Fuentes del Ministerio de Hacienda explican, en cualquier caso, que estos expedientes no implican necesariamente la imposición de una multa. Para ello será necesario esperar a las conclusiones de la inspección. Las multas por vía administrativa pueden ir desde 600 hasta 12.000 euros, aunque en el caso de que se detectara venta de contrabando hay sanciones mucho más elevadas y puede conllevar incluso el cierre temporal del establecimiento y penas de prisión.

Desde la Federación Española de Hostelería y Restauración (Fehr) insisten, no obstante, en que muchos son víctimas de las prácticas ilegales.

La hostelería se defiende: El secretario general de la Fehr, Emilio Gallego, asegura en este sentido que "en muchas ocasiones, las personas que suministran los cigarrillos para las máquinas usan tabaco ilegal, que puede estar falsificado, y el dueño del bar no es consciente de ello".

"A veces, en municipios pequeños, resulta complicado comprar al estanco más cercano y se abren expedientes por hacerlo en sitios donde no corresponde. Lo que nosotros hemos solicitado al Comisionado es que se cambie la ley para facilitar la compra y no se limite únicamente a una de las tres expendedurías más cercanas".

A la espera de esa posible modificación de la ley, actualmente, los bares siguen siendo objeto de una inspección continua. Tan sólo en noviembre se ha expedientado a 268 estancos, frente a los 53 a los que se les abrió un acta en el mismo mes de 2015.

En cualquier caso, los hosteleros no son tampoco los únicos que se enfrentan a inspecciones, expedientes o posibles sanciones. De acuerdo con último informe elaborado por el Comisionado, entre enero y noviembre de 2016 se abrieron también 203 expedientes a estancos y tres a mayoristas.

Inspección a los estancos

En el último año, el Comisionado del Mercado de Tabacos reforzó de hecho ya las inspecciones a los estancos ante la existencia de posibles pagos por parte de la industria para la publicidad y promoción de sus productos en el punto de venta frente a su competencia, algo que prohíbe tajantemente la ley.

Desde la asociación Empresarios y Comerciantes del Tabaco (Ecot), su presidenta, Maribel González, explicaba que "muchos firmaron contratos con tabaqueras a cambio de información de sus ventas, que les reportaban unos 600 euros de media al año, algo totalmente legal, ya que en ningún momento se hacía publicidad ni se daba ninguna prioridad a ninguna marca, tal y como aseguran sin tener prueba alguna". Hacienda manifestó que se vulneraba el principio de neutralidad que, como concesionario del Estado, debe tener el estanco respecto a las tabaqueras.

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